Durant la période trouble des Cinq Dynasties et des Dix Royaumes, le jeune frère d'un roi décédé et ses alliés tentent d'unifier la Chine.

La Chine est en pleine Révolution culturelle et Ye Wen Jie, une jeune astrophysicienne dont le père a été exécuté, est forcée de travailler pour un mystérieux projet de recherche spatiale.

Trente-huit ans plus tard, en 2007 une étrange vague de suicides frappe la communauté scientifique internationale. Wang Miao, un grand chercheur en nanotechnologies, est chargé par l'armée d'enquêter à ce sujet en infiltrant la Société des Frontières de la Science, un groupe qui semble lié à cette vague de suicides.