Gin is a striped Akita-Inu puppy named after his silver coat. Shortly after being born, he watches his father, Riki, get killed by Akakabuto, a bear that terrorizes everything in his path. Being the third-generation of bear-dogs to try to stand up against Akakabuto, he ventures out to find dogs to join him in his fight against the demon bear.

Mei, 4 ans, et Satsuki, 10 ans, s’installent à la campagne avec leur père pour se rapprocher de l’hôpital où séjourne leur mère. Elles découvrent la nature tout autour de la maison et, surtout, l’existence d’animaux étranges et merveilleux, les Totoros, avec qui elles deviennent très amies. Un jour, alors que Satsuki et Mei attendent le retour de leur mère, elles apprennent que sa sortie de l’hôpital a été repoussée. Mei décide alors d’aller lui rendre visite seule. Satsuki et les gens du village la recherchent en vain. Désespérée, Satsuki va finalement demander de l’aide à son voisin Totoro.