Dans un proche futur, les États‐Unis sont devenus un gouvernement fédéral dystopique dans lequel chacun des 12 districts doit envoyer un garçon et une fille combattre lors d’un événement annuel télévisé, « Les Hunger Games ». La seule issue à ces jeux pour les « Tributs » est de tuer ou d’être tué. Lorsque la petite sœur de Katniss est tirée au sort pour y participer, celle‐ci décide de prendre sa place.

Une jeune femme est retrouvée morte. Rapidement, les médias s'emparent de l'affaire et découvrent que la victime était la maîtresse d'un politicien en vue, Stephen Collins. Cal McCaffrey, journaliste chevronné et ami de longue date de ce dernier, est chargé par sa rédactrice en chef d'enquêter sur ce décès suspect. Il ignore qu'il va être confronté à un complot qui menace les structures mêmes du pouvoir…