Trois camarades de classe aiment se lancer des défis à travers des jeux simples. La première est très douée, mais elle déteste ce genre de jeu à force de perdre contre sa grande sœur qui lui refile ainsi toutes ses corvées. La seconde est Américaine, elle a grandi au Japon, mais elle prétend être mauvaise en japonais ce qui la défavorise. La troisième aime observer ces jeux. De toute façon, elle perd tout le temps !

Formée dès son plus jeune âge par son père apothicaire, Mao Mao est un jour vendue comme servante au palais de l'empereur. Prisonnière dans les arcanes du pouvoir, elle attire l’attention de Jinshi, un séduisant haut fonctionnaire qui la promeut lorsqu’il découvre son talent pour confectionner des potions. Désormais goûteuse, Mao Mao met ses connaissances au service des gens du palais pour les soigner, mais aussi pour déjouer les mystères et les complots qui se trament...