François Perrin arrive à Orly avec aux pieds une chaussure marron et l'autre noire. Une aubaine pour Perrache, adjoint du colonel Toulouse, chef d'un service secret, que ce jeune violoniste fantasque. Il le choisit, à ses dépens, pour jouer le rôle d'un redoutable espion international parce que Toulouse veut détruire son adjoint, le colonel Milan. Toulouse, las de défendre sa place contre son très ambitieux adjoint Milan, a décidé de s'en débarrasser une fois pour toutes, en le lançant sur une fausse piste. Une guerre des services secrets manipulant les vies de quelques civils pour régler leurs querelles personnelles...

Tout commence quand Alphonse Tram, chômeur, rencontre un inconnu dans les couloirs déserts du R.E.R. Il le retrouve quelques temps plus tard assassiné avec son propre couteau. Dans la tour immense qu'il habite, il fait alors successivement connaissance d'un commissaire de police et de l'assassin de sa femme et se retrouve entrainé dans une série de meurtres plus surréalistes les uns que les autres.

Trentemoult, 1960. Vingt ans après avoir pris la mer, Yvon Legualoudec est de retour dans son petit port natal, accompagné de sa femme guadeloupéenne et de leurs enfants. Sa réapparition soudaine met en émoi Jean et Liliane Ripoche, eux-mêmes parents de quatre enfants, à la tête d’un magasin de salles de bains. Car Jean était autrefois inséparable d’Yvon, pourtant son rival, puisqu’il faisait lui aussi battre le cœur de la belle Liliane. Les retrouvailles du trio, pleines d’incompréhension, de non-dits et de jalousie, tournent bientôt à l’affrontement quand Yvon décide de présenter Mireille, sa fille métisse, au titre de “reine blanche” du carnaval de Nantes, une distinction décrochée en son temps par “Lili”... Nostalgie sans concession Pourquoi Yvon s'est-il enfui du jour au lendemain, sans un mot, et que cherche-t-il en revenant à Trentemoult ?